NBA: Środkowy Lakers zawieszony przez ligę! Powód jest kuriozalny

Jaxson Hayes nie zagra w najbliższym meczu Los Angeles Lakers. Powód? Odepchnięcie maskotki Washington Wizards, do którego doszło w styczniu podczas przedmeczowej prezentacji składów obu drużyn. Chociaż zdania kibiców i ekspertów są podzielone, zdaniem władz ligi środkowy zasłużył na karę zawieszenia na jedno spotkanie.

Do feralnego zdarzenia doszło 30 stycznia w Capital One Arena w Waszyngtonie, podczas prezentacji zawodników Los Angeles Lakers i Washington Wizards. Jaxson Hayes, środkowy przyjezdnych, odepchnął wówczas maskotkę ekipy gospodarzy, znaną jako G-Wiz. Władze ligi zdecydowały się zareagować, przez co środkowy z Miasta Aniołów będzie pauzował przez jeden mecz.

Nałożona kara obejmuje spotkanie zaplanowane na 5 lutego, w którym Lakers zmierzą się na własnym parkiecie z Philadelphia 76ers. Zawieszenie wiąże się również z konsekwencjami finansowymi — 25-latek nie otrzyma wynagrodzenia za mecz, w którym dojdzie do tej przymusowej absencji.

Oceny samego incydentu różnią się w zależności od źródła. Część obserwatorów interpretuje całe zajście jako niegroźne nieporozumienie, inni wskazują na specyfikę roli G-Wiza, który często wchodzi w interakcje z zawodnikami, próbując ich zdekoncentrować. Taki kontekst mógł mieć wpływ na zachowanie Hayesa. Mimo iż maskotka nie odniosła żadnych obrażeń, liga uznała zdarzenie za wystarczająco poważne, by sięgnąć po sankcje dyscyplinarne.

Z perspektywy sportowej absencja podkoszowego w najbliższym spotkaniu nie powinna znacząco wpłynąć na postawę Lakers. W tym sezonie Jaxson pełnił głównie rolę rezerwowego — w 41 występach notował średnio 6,4 punktu i 3,8 zbiórki na mecz. Dla samego zawodnika zawieszenie oznacza mimo wszystko przerwę w rywalizacji. W tym czasie będzie mógł skoncentrować się na przygotowaniach do konkursu wsadów, w którym weźmie udział.

Czy jednak kara nałożona przez NBA w ogóle była konieczna? Decyzja o zawieszeniu wywołała dyskusję fanów i komentatorów w mediach społecznościowych. Część z nich wskazuje, iż kontakt z maskotką przed meczem powinien być traktowany z przymrużeniem oka i nie skutkować poważnymi konsekwencjami dyscyplinarnymi. Inni z kolei podkreślają, iż ligowi oficjele powinni zachować spójność w egzekwowaniu zasad bezpieczeństwa — choćby wobec osób przebranych za maskotki, jeżeli uczestniczą one w meczach.

Zawieszenie Hayesa zwraca uwagę na to, iż w najlepszej koszykarskiej lidze świata nie istnieje strefa wolna od odpowiedzialności. choćby pozornie marginalne zdarzenia sprzed meczu mogą przełożyć się na konkretne sankcje, co w końcowej fazie sezonu i w okresie poprzedzającym Weekend Gwiazd nabiera szczególnego znaczenia.