1 dzień temu
W nocy z piątku na sobotę Nikola Jokić przeszedł do historii. Gwiazdor Denver Nuggets zaliczył monstrualne triple-double, jakiego w NBA jeszcze nie widziano – 31 punktów, 22 asysty i 21 zbiórek. Nic dziwnego, iż przy takim wyczynie osiągnięcie jednego z kolegów Jokera po fachu nieco blednie, ale przez cały czas jest warte przywołania.
Dzięki Victorowi Wembanyamie, Chetowi Holmgrenowi i – może przede wszystkim – Nikoli Jokiciowi, pozycja środkowego w najlepszej lidze świata zdaje się przeżywać swoisty renesans. Dziś znalezienie klasowego wysokiego to jeden z priorytetów dla drużyn z całej ligi. Problemu z tym nie mają Utah Jazz. Wprawdzie ekipa z Salt Lake City jest w fazie przebudowy, ale akurat na pozycji numer pięć mają względny spokój, który zapewnia rozgrywający swój trzeci – i najlepszy w karierze – sezon w NBA Walker Kessler.
Jazz zajmują w tej chwili ostatnie miejsce na Zachodzie z bilansem 15-48, co może dobrze wróżyć w kontekście walki o czołowy wybór w drafcie, co nie znaczy, iż nie przynoszą swoim kibicom ekscytujących momentów. Niedawno pisaliśmy o przypadku Oscara Tshiebwe, który zagrał w trzech meczach w ciągu 24 godzin, jednak interesujące rzeczy działy się także w piątkowy wieczór, kiedy to podopieczni Willa Hardy’ego przegrali z również tankującymi Toronto Raptors 118:109.
Walker Kessler has 18 points, 25 rebounds, and 8 blocks tonight.
The players in NBA history who have put up a game with at least those numbers: Kareem Abdul-Jabbar, Elvin Hayes, Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal, Dikembe Mutombo.
Hasn't happened since 1994.
Porażka nie zmienia faktu, iż podkoszowy przegranych zanotował statystyki, których nie widziano w lidze od… 31 lat. Kesslerowi kilka brakowało do nietypowego triple-double, bowiem zapisał na swoje konto 18 punktów, 25 zbiórek i osiem bloków. Jest to tak unikalna linijka statystyczna, iż w całej historii NBA co najmniej takie liczby osiągnęło tylko pięciu innych graczy: Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal, Elvin Hayes, Dikembe Mutombo i – jako ostatni, w 1994 roku – Hakeem Olajuwon. Doborowe towarzystwo.
W porównaniu jednak do wyżej wymienionej galerii sław, wyczyn 23-latka może robić jeszcze większe wrażenie. Środkowy z Utah dokonał tego w krótszym czasie niż pozostali z tej listy. Spędził na parkiecie „zaledwie” 33 minuty, podczas gdy każdy z przywołanej piątki potrzebował do tego przynajmniej 40 minut.
W ogóle postawa Kesslera, który latem był już niemal na wylocie z drużyny, w tym sezonie robi wrażenie. Przystępując do piątkowego meczu z Raptors, zajmował on szóste miejsce w lidze pod względem średniej zbiórek na mecz (12,1), pierwsze w zbiórkach ofensywnych, drugie w blokach (2,3) i nie miał sobie równych pod względem skuteczności rzutów z gry (72,7%).
Walker Kessler is the only player in the NBA this season with 10 points, 20 rebounds, and 5 blocks in a game. #takenote | @kslsports
— Ben Anderson (@BensHoops) March 8, 2025– Nauczył się wykorzystywać swój zasięg, aby utrzymywać piłkę w grze – niejako odbijać ją do siebie. Doszedł do wniosku, iż jeżeli nie może jej od razu złapać, ale podbije ją w górę, wówczas może podjąć drugą próbę, żeby ją przejąć. Myślę, iż wykazał ogromny rozwój i niesamowitą determinację w utrzymywaniu akcji przy życiu, zamiast podchodzić do nich na zasadzie „wszystko albo nic” – chwalił swojego podopiecznego trener Hardy.
Nic dziwnego. Już w pierwszej połowie meczu Walker zebrał 18 piłek, wyrównując tym samym rekord organizacji. Całe spotkanie zakończył z dorobkiem 25 zbiórek, w tym aż 13 ofensywnych, co również stanowi powtórzenie najlepszego wyniku w historii Jazz.
Od momentu dołączenia do ligi w 2022 roku, wyrzut sumienia władz Minnesota Timberwolves (to stamtąd trafił do Utah) niejednokrotnie już udowodnił, iż jest jednym z najlepszych obrońców obręczy i zbierających w lidze. Być może jego postawa nie wpłynęła na poprawę wyników drużyny, ale powszechnie wiadomo, iż ta w tej chwili skupiona jest na czym innym.
Żeby nie było, wciąż młody koszykarz ma jeszcze spore pole do poprawy, o czym świadczy na przykład jego skuteczność z linii rzutów wolnych (2/7). Z pewnością jednak po trudach drugiego sezonu w najlepszej lidze świata i wątpliwościach dotyczących – zdaniem niektórych – zbyt archaicznego jak na współczesną koszykówkę stylu prezentowanego przez środkowego Jazz, jego postawa w obecnej kampanii stanowi doskonałą odpowiedź dla wszystkich krytyków. Wprawdzie w Salt Lake City wciąż dominuje narracja dotycząca szans na dobry wynik w loterii draftu, to jednak rozwój Kesslera również wydaje się być jednym z kluczowych wątków.
Czy wiesz, że PROBASKET ma swój kanał na WhatsAppie? Kliknij tutaj i dołącz do obserwowania go, by nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA! A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam, zapraszamy!
