NBA: Hornets mają deja vu. Co dalej z przyszłością LaMelo?

Na dziewięć meczów przed końcem sezonu regularnego Charlotte Hornets są w trójce najsłabszych drużyn NBA. Nic nie wskazuje na to, iż drużyna, której właścicielem jeszcze niedawno był sam Michael Jordan, miała poszybować w górę tabeli Konferencji Wschodniej. Chcąc jednak jeszcze zwiększyć szanse w loterii draftu postanowiono, iż wcześniejsze wolne dostanie największa gwiazda drużyny, LaMelo Ball.

Jak poinformowali w piątek Charlotte Hornets, ich zawodnik nie zagra już w tym sezonie, ponieważ w międzyczasie podda się dwóm drobnym operacjom – prawej kostki i nadgarstka. Wbrew pozorom to nie jest tylko wymówka, by obecność rozgrywającego chyba najlepszy sezon w karierze LaMelo Balla nie poprawiła wyników drużyny. Rzecz w tym, iż 23 latek od końcówki stycznia grał z kontuzją kostki. Dopiero po konsultacji z lekarzami drużyny i dodatkowymi, niezależnymi specjalistami, obie strony doszły do wniosku, iż wycofanie go z gry będzie najlepszą możliwą decyzją, by mógł w pełni odzyskać siły przed rozpoczęciem kolejnych rozgrywek.

Trudno się temu dziwić, skoro w żadnym – licząc z obecnym – z trzech ostatnich sezonów w NBA Ball nie zaliczył choćby 50 występów. Powodem były, rzecz jasna, problemy zdrowotne, a przede wszystkim nawracający uraz kostki. To już drugi rok z rzędu, gdy Hornets musieli zakończyć sezon swojego gwiazdora jeszcze przed końcem marca. Szkoda, bowiem indywidualnie trwające rozgrywki pod względem czysto statystycznym były jednymi z najlepszych w jego dotychczasowej karierze – w 47 meczach notował średnio 25,2 punktu, 4,9 zbiórki, 7,4 asysty i 1,1 przechwytu.

Obecna sytuacja każe jednak zastanawiać się nad przyszłością LaMelo w Charlotte. Syn kontrowersyjnego LaVara Balla miał w zamierzeniu być twarzą organizacji, co nie pozostało wykluczone, jednak jego podatność na kontuzje może sprawić, iż wiara w zawodnika wyparuje i w konsekwencji zapadnie trudnia decyzja o wymienieniu go. Wprawdzie jeszcze niedawno Tim Bontemps z ESPN pisał, iż „nie ma takiej opcji”, ale transakcji z udziałem Luki Doncicia i Anthony’ego Davisa też nikt się nie spodziewał. Pamiętajmy, iż Hornets nie dostali się do play-offów w żadnym z dziewięciu ostatnich sezonów, co w tej chwili jest „najlepszym” wynikiem w całej NBA. Być może więc trzeba będzie zastosować środki, o których do niedawna choćby się nie śniło.

Wszystko prawdopodobnie okaże się w trakcie najbliższego offseasonu. Najpierw jednak cała uwaga skupi się na tegorocznym naborze. choćby o ile Szerszeniom nie uda się sięgnąć po Coopera Flagga, ściągnięcie Ace’a Baileya, Dylana Harpera czy znanego polskim kibicom VJ’a Edgecombe’a też powinno się obronić. Obecna klasa draftu obfituje w talenty znacznie bardziej, niż poprzednia, więc każdy z wymienionej trójki mógłby w przyszłości stworzyć podwaliny pod przebudowę drużyny obok Balla i Brandona Millera.

Problem w tym czy zwłaszcza ten pierwszy będzie w stanie wreszcie pokonać nawracające zdrowotne perypetie. W Charlotte mogą mieć już dość czekania na to, co przyniesie nowy sezon. Z drugiej jednak strony, LaMelo ma dopiero 23 lata i trudno nie zdawać sobie sprawy, iż zawodnicy o takim zestawie umiejętności, szczególnie w ofensywie, nie rosną na drzewach. Utrzymanie go w składzie wciąż może zaprocentować na przyszłość, choćby jeżeli to zajmie jeszcze trochę czasu.

Czy wiesz, że PROBASKET ma swój kanał na WhatsAppie? Kliknij tutaj i dołącz do obserwowania go, by nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA! A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam, zapraszamy!