Grupa Rally2 zdobyła ogromną popularność w Europie, gdzie stanowi fundament Rajdowych Mistrzostw Europy i wielu cykli regionalnych. Stanowi także istotną część Rajdowych Mistrzostw Świata. Jej sukces nie dotarł jednak do Ameryki, gdzie pojedyncze egzemplarze pozostają jedynie nowinką na odcinkach specjalnych. To może się niedługo zmienić z pomocą nowego projektu, w który zaangażowany jest Marcus Grönholm.
Tamtejszy warsztat JRD Motorsport rozpoczął pracę nad ARC2 – amerykańskim samochodem Rally2, który ma zrewolucjonizować rywalizację w tamtejszych mistrzostwach ARA RC2. Pojazd, którego premiera jest planowana na końcówkę 2025 roku, ma łączyć wysokie osiągi z przystępnością cenową i kosztami eksploatacji dostosowanymi do rynku amerykańskiego.
Połączenie standardów FIA i ARA
ARC2 został zaprojektowany zgodnie z mieszanką przepisów FIA RC2 i ARA Open Class, by zapewnić zarówno spektakularne tempo, jak i dostępność finansową dla zespołów z USA. „Jesteśmy podekscytowani możliwością wpływania na przyszłość amerykańskich rajdów” – powiedział założyciel JRD Motorsport, Johan Ragnarsson.
JRD MotorsportMarcus Grönholm w roli testera
Dwukrotny mistrz świata WRC, Marcus Grönholm, dołączy do zespołu JRD jako główny kierowca testowy i rozwojowy. „Jego doświadczenie zapewni, iż nasz amerykański samochód rajdowy nie będzie ustępować europejskim rywalom pod względem osiągów” – zaznaczył Ragnarsson. Sam Grönholm podkreśla: „Dostęp do wysokiej jakości samochodów rajdowych to klucz do rozwoju sportu. Cieszę się, iż mogę wspierać JRD w budowie pojazdu stworzonego specjalnie z myślą o amerykańskich trasach”.
Technologia i wsparcie ARA
ARC2 zostanie wyposażony w specjalnie zaprojektowany silnik, który ma dorównać jednostkom stosowanym w samochodach FIA Rally2.
Projekt cieszy się również wsparciem American Rally Association (ARA), która od kilku lat współpracuje z JRD nad tym konceptem. „Celem jest stworzenie pojazdu budowanego i projektowanego w USA, który będzie spełniać założenia Rally2 – topowego samochodu w rozsądnej cenie, sprzyjającego wyrównanej rywalizacji” – powiedział Preston Osborn, menedżer serii ARA.
Doświadczenie JRD
JRD Motorsport to doświadczony gracz na amerykańskiej scenie rajdowej, odpowiedzialny za budowę i obsługę wielu rajdówek. Ich pojazdy i kierowcy zdobyli pięć tytułów mistrza kraju w rajdach terenowych, a także liczne zwycięstwa w wyścigach torowych jako oddział prototypowy Panoz Motorsports.
Przyszłość rajdów w USA
Popularność rajdów terenowych w Stanach Zjednoczonych rośnie, co widać po rosnącej konkurencji i liczbie zgłoszeń.
Pełna specyfikacja oraz cennik ARC2 zostaną ujawnione w najbliższych miesiącach.
