Marczyk i Gospodarczyk rozpoczynają walkę o obronę tytułu

W nadchodzący weekend wystartuje Rajd Sierra Morena, który otwiera tegoroczne zmagania w Rajdowych Mistrzostwach Europy. Miko Marczyk i Szymon Gospodarczyk, jako obrońcy tytułu mistrzowskiego, otrzymają najwyższy, pierwszy numer startowy. Załoga ORLEN Team jest w dobrej formie, co udowodniła przed kilkoma dniami, wygrywając rajdową imprezę La Llana na północy Hiszpanii. Polacy pokonali tam międzynarodową konkurencję, kończąc zawody z przewagą przekraczającą minutę nad drugim zespołem.

Na liście zgłoszeń do inauguracji sezonu w Andaluzji znalazły się 73 załogi. Konkurencja zapowiada się na wymagającą, ponieważ aż 34 duety dysponują samochodami najwyższej kategorii Rally2. Baza rajdu mieści się w Kordobie. Organizatorzy wytyczyli 13 odcinków specjalnych, których łączna długość wynosi blisko 204 kilometry. Rywalizacja potrwa do niedzieli, 19 kwietnia 2026 r., a oficjalne zakończenie zaplanowano na godzinę 18:00.

– Przed nami inauguracja sezonu Rajdowych Mistrzostw Europy, czyli Rajd Sierra Morena. Rozpoczynamy kampanię 2026 na przyczepnych asfaltach niedaleko Kordoby. Tegoroczna edycja rajdu odbywa się później niż ta przed rokiem. To wpływa nieco na tutejszy klimat, pogoda jest o wiele bardziej stabilna, jest też wyraźnie cieplej i będziemy musieli wziąć to pod uwagę podczas ustawiania samochodu – podkreślił Miko Marczyk.

Charakterystyka tras w okolicach Kordoby

Asfaltowe trasy w tym regionie Hiszpanii charakteryzują się dużą przyczepnością i szybką konfiguracją. Zdaniem zawodników, specyfika tych dróg przypomina momentami jazdę po obiekcie wyścigowym. W harmonogramie przewidziano dwa szczególnie długie odcinki, które mogą mieć duży wpływ na końcową klasyfikację generalną.

– Tutejsze odcinki są szybkie, przyczepne, z nieskończoną ilością zakrętów. W pewnym sensie przypominają tor wyścigowy. Mamy w harmonogramie dwie próby, które mogą rozstrzygnąć losy Rajdu Sierra Morena – 26-kilometrowy Pozoblanco – Villaharta w sobotę i 27-kilometrowy Villaviciosa w niedzielę. Oczywiście pozostałe próby też zapowiadają się wymagająco. Dobrze czujemy się na tych odcinkach, mamy na nich pewne doświadczenie i będziemy chcieli je wykorzystać – zakończył kierowca ORLEN Team.

Zespół przeprowadził już pierwsze jazdy testowe w okolicach Kordoby. Pozwoliły one na dopracowanie ustawień samochodu marki Skoda pod kątem panujących temperatur i charakterystyki nawierzchni.

– Jesteśmy już w Kordobie, czyli jednym z największych miast Andaluzji. We wtorek mieliśmy testy, na których wypracowaliśmy dobre ustawienia naszej Skody. Teraz pora na zapoznanie z trasami oraz rywalizację w pierwszej rundzie sezonu mistrzostw Europy. Czujemy się dobrze przygotowani, chociażby dzięki występowi w Rajdzie La Llana, który wygraliśmy w miniony weekend. Wszystko idzie po naszej myśli, więc jesteśmy pełni optymizmu przed zbliżającym się wyzwaniem – mówił Szymon Gospodarczyk.

Harmonogram otwarcia mistrzostw Europy

Pierwsze informacje o dyspozycji poszczególnych załóg przyniesie piątek. Po dwóch przejazdach o charakterze treningowym, o godzinie 12:01 rozpocznie się odcinek kwalifikacyjny Los Villares. Oficjalny start sezonu nastąpi tego samego dnia o godzinie 20:05, kiedy to zawodnicy zmierzą się na krótkiej próbie Cordoba SSS.