3 godzin temu
Przed reprezentacją Polski mężczyzn dwumecz z Łotwą w ramach 2. rundy kwalifikacyjnej do Mistrzostw Świata 2027. Zanim Biało-Czerwoni wyjdą na parkiet w Jełgawie (19.03) i Ostrowie Wielkopolskim (22.03), przyjrzyjmy się bliżej sylwetce naszych najbliższych rywali.
Przed reprezentacją Polski długa droga do wywalczenia awansu na kolejną wielką imprezę – Mistrzostwa Świata Mężczyzn 2027, które w styczniu odbędą się w Niemczech. Układ kwalifikacji dla Biało-Czerwonych został ukształtowany przez wyniki niedawnego EHF EURO 2026. 21. miejsce sprawiło, iż nasza drużyna rozpocznie walkę o mundial już od drugiej rundy, w której zmierzy się w dwumeczu z Łotwą.
Choć pierwotnie prawo rozegrania rewanżu na własnym parkiecie przysługiwało rywalom, obie federacje porozumiały się w sprawie zmiany kolejności spotkań. O losach awansu do kolejnej rundy kwalifikacji zadecyduje zatem spotkanie w 3mk Arena Ostrów w Ostrowie Wielkopolskim. Mecz odbędzie się w niedzielę 22 marca o godz. 15.00. Bilety na to wydarzenie są wciąż dostępne (TUTAJ).
Wcześniej zaplanowano pierwszą odsłonę polsko-łotewskiego dwumeczu, która będzie miała miejsce w Jełgawie w czwartek 19 marca o godz. 18.40. Polacy do tej rywalizacji przygotowują się od niedzieli (WIĘCEJ).
Jeśli chodzi o naszych rywali, to Łotyszy ostatnim razem na wielkiej scenie mogliśmy oglądać w 2020 roku podczas turnieju EHF EURO 2020, kiedy zajęli oni ostatnie, 24. miejsce w stawce. W niedawnych eliminacjach do EHF EURO 2026 ekipa znad Bałtyku uległa natomiast Hiszpanii, Serbii oraz Włochom. Najbliżej sukcesu Łotysze byli w domowym meczu z Serbią, przegranym tylko 26:27.
Łotysze rozpoczęli także już walkę o awans na Mistrzostwa Europy 2028. Wszystko za sprawą dość niskiego rankingu tej kadry, który zmusił ją do rozegrania dwumeczu 1. etapu kwalifikacji przeciwko Wielkiej Brytanii. Mecze odbyły się w styczniu tego roku, a Łotwa wygrała 35:27 i 40:25. Aż siedemnaście bramek w dwumeczu zdobył prawy rozgrywający Valdis Kalnins z norweskiego Elverum Håndball.
Brak awansu na ostatnią dużą imprezę to nie przypadek, a w kontekście łotewskiej kadry – norma. Dość powiedzieć, iż Łotysze w całej swojej historii tylko raz awansowali do turnieju głównego imprezy mistrzowskiej (wspomniane EURO 2020). W mistrzostwach świata wciąż czekają na swój debiut.
Nikłe doświadczenie na arenie międzynarodowej przekłada się także na dość rzadkie konfrontacje z reprezentacją Polski. Do tej pory obie drużyny rozegrały tylko sześć spotkań, z czego pięć razy triumfowali Biało-Czerwoni, a jedyna wygrana Łotyszy pochodzi z 1998 roku.
Co ciekawe, ostatnim razem reprezentacja Polski zmierzyła się z Łotwą w… Ostrowie Wielkopolskim! Mecz odbył się w kwietniu 2023 roku w ramach eliminacji do Mistrzostw Europy 2024. Biało-Czerwoni wysoko wygrali wówczas wynikiem 31:14, a następnie awansowali do turnieju finałowego.
W ramach kwalifikacji do MŚ 2027 Łotwa rozegrała już 1. rundę, pokonując w listopadowym dwumeczu Luksemburg wynikami kolejno 28:20 i 34:33. Oba mecze rozegrane zostały w Luksemburgu, ale miały zdecydowanie inny przebieg. Pierwsze spotkanie od razu ułożyło się pod dyktando Łotwy (13:9 do przerwy), za to rewanż był zdecydowanie bardziej wyrównany (16:15 do przerwy dla Luksemburga).
Najwięcej bramek dla Łotwy, bo aż trzynaście, zdobyli w dwumeczu lewy rozgrywający niemieckiego HSC Coburg Janis Valkovskis i obrotowy hiszpańskiego Villa de Aranda Jevgenijs Rogonovs. Jedno trafienie mniej zanotował za to środkowy rozgrywający Endijs Kusners z islandzkiego Hordur.
Zdecydowanie najbardziej rozpoznawalnym zawodnikiem łotewskiej kadry pozostaje jednak mierzący ponad 210 centymetrów prawy rozgrywający Dainis Krištopāns z przeszłością w takich klubach jak Paris Saint-Germain Handball czy Vardar Skopje, który w tej chwili broni kolorów niemieckiego MT Melsungen. Jego warunki fizyczne i doświadczenie mogą sprawić problemy każdej drużynie.
“Łotwa to zespół, który odbudowuje swoją pozycję dzięki takim zawodnikom jak Dainis Kristopans. Łotysze grają dobrą piłkę ręczną, dzięki czemu dość pewnie wygrali poprzednie mecze w eliminacjach. To nie będą dla nas łatwe spotkania, ale damy z siebie wszystko, aby wygrać i awansować dalej. Reprezentacja Łotwy w ostatnim czasie wyraźnie się rozwinęła. Zarówno pod względem wyników, jak i jakości gry. Ten postęp w dużej mierze wynika z doświadczenia, jakie kilku jej kluczowych zawodników zdobyło w silnych europejskich klubach. Wyjściowa siódemka Łotwy prezentuje naprawdę wysoki poziom. To zawodnicy zdolni do utrzymania tempa w wymagających spotkaniach i skutecznego działania w decydujących momentach meczu. Do tego trzonu dołączają młodzi, utalentowani gracze, którzy mimo młodego wieku dysponują już jakością pozwalającą realnie wzmocnić i uzupełnić bardziej doświadczonych kolegów. Rywal wyróżnia się dobrą koordynacją w ataku oraz obroną opartą na antycypacji, która potrafi stale wywierać presję i wymuszać błędy. Aby skutecznie przeciwstawić się takiemu stylowi gry, potrzebne będą precyzja, cierpliwość oraz pełna koncentracja przez całe spotkania” – komplementował oraz analizował selekcjoner reprezentacji Polski Jota Gonzalez.
Zwycięzca dwumeczu Polska – Łotwa w ramach decydującej 3. rundy kwalifikacji zmierzy się z Austrią. Spotkania 3. rundy kwalifikacji MŚ 2027 zaplanowano na termin między 13 a 17 maja 2026 roku.
