Prawie każdy fan wyścigów samochodowych zna film Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby. Kariera Ricky’ego Bobby’ego rozpoczyna się w nim w momencie, gdy niespodziewanie wsiada do auta, by zastąpić etatowego kierowcę, który rezygnuje z jazdy w trakcie wyścigu. Scenariusz rodem z Hollywood w niedzielę napisało jednak samo życie – i to podczas rundy NASCAR Cup Series na torze Circuit of the Americas.
Regulamin NASCAR dopuszcza zmianę kierowcy w trakcie rywalizacji, ale zwykle są to decyzje zaplanowane jeszcze przed startem. Tym razem sytuacja była nagła i wymuszona okolicznościami.
Wszystko zaczęło się od problemów zdrowotnych Alex Bowmana. Zawodnik zespołu Hendrick Motorsports od początku 95-okrążeniowego wyścigu sygnalizował przez radio, iż źle się czuje. W pewnym momencie przyznał ekipie, iż może nie być w stanie dotrwać do mety. Gdy zespół poprosił go o podjęcie decyzji, Bowman zjechał do alei serwisowej.
Tam doszło do scen, które na długo zapadną w pamięć kibiców. Do kokpitu Chevroleta Camaro z numerem 48 wskoczył Myatt Snider. Co niezwykłe, Snider nie tylko nigdy wcześniej nie startował w Cup Series, ale od października ubiegłego roku nie ścigał się w żadnej z niższych serii NASCAR. Tego dnia pracował przy transmisji telewizyjnej jako asystent w alei serwisowej dla Fox Sports.
Reporterka Jamie Little relacjonowała na antenie: „Słuchałam Alexa Bowmana przez cały wyścig, mówił, iż jest chory. W końcu zjechał. W tym samym czasie Myatt Snider, który pomagał mi dziś jako obserwator w pit lane, został zapytany przez Chada Knausa, czy może wsiąść do auta. Odpowiedziałam: «Oczywiście». I tak oto Myatt jedzie, by spróbować uratować punkty. Niewiarygodny obrót spraw”.
There is a new driver of the No. 48.@MyattSnider has strapped in for @Alex_Bowman, who is under the weather. pic.twitter.com/aU8JXqENZ8
— NASCAR (@NASCAR) March 1, 2026
Decyzja miała jeden cel – zdobyć jakiekolwiek punkty do klasyfikacji. Przygotowanie Snidera było jednak minimalne. Wymiana wiadomości tekstowych z kierowcą serii O’Reilly Auto Parts, Bradem Perezem, pokazała, iż tuż przed jazdą dopytywał choćby o szczegóły dotyczące skrótu w zakręcie numer 6.
Ostatecznie Snider ukończył wyścig na 36. miejscu w stawce 37 samochodów, sześć okrążeń za zwycięzcą. Wynik sportowo nie był imponujący, ale w tych okolicznościach sam fakt dojechania do mety można uznać za mały sukces.
Bowman trafił do centrum medycznego na terenie toru, gdzie przeszedł badania. Problemy zdrowotne nie dotyczyły zresztą tylko jego. AJ Allmendinger zasłabł zaraz po wyjściu z samochodu po wyścigu, wycieńczony z powodu awarii systemu chłodzącego kombinezon. Zawodnika zabrano na noszach do centrum medycznego.
Zarówno Bowman, jak i Allmendinger zostali wypisani spod opieki lekarzy krótko po zakończeniu rywalizacji.
Historie o niespodziewanych debiutach i nagłych zwrotach akcji zwykle oglądamy w kinie. Tym razem jednak NASCAR udowodniło, iż potrafi napisać scenariusz, którego nie powstydziłby się żaden hollywoodzki producent.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
