1 dzień temu
Pittsburgh – nie mamy pojęcia, jak blisko Aaron Rodgers przyszedł na emeryturę z NFL, zamiast dołączyć do Steelers w swoim 21 sezonie w lidze. Nalegał jednak, iż nie był zainteresowany żadną inną organizacją niż ta, którą postanowił reprezentować w okresie 2025.
„Na pewno odbyły się rozmowy z innymi organizacjami”-powiedział dziennikarzom we wtorek podczas pierwszej obowiązkowej sesji mini-kampowej zespołu. Po szerokim rozmowie z trenerem Mike’em Tomlinem: „Nie było dla mnie żadnej innej opcji. To było tutaj lub nie grało”.
Rodgers podjął w zeszły piątek urzędnik decyzyjny, aby podpisać się z Steelersami i zgłosić się w tym tygodniu, co doprowadziło do jeszcze większego niż zwykłe spotkanie warunkowe w kompleksie sportowym UPMC Rooney. Na podium było 10 minicamów, na których później przemawiał. Byli odwiedzający reporterów z USA Today i The Washington Post, oprócz dziennikarzy z Athletic, ESPN i Jugo Mobile już tu stacjonowałem.
Jedyną rzeczą, która zdecydowanie przypominała wieści z okazji, oprócz już ustalonego braku linebackera supergwiazda TJ Watta, była odpowiedź trenera Mike’a Tomlina, gdy zapytano, czy spodziewał się zawodów o rozgrywającą, gdy zespół przybywa na obóz treningowy pod koniec lipca.
„Nie” – powiedział Tomlin.
Jakby były jakieś wątpliwości, Aaron Rodgers jest, jak mówią teraz, QB1.
DECOURCY: Steelers ignorują standardy dzięki podpisywania Aarona Rodgersa
Rodgers powiedział, iż postanowił zagrać w wieku 41 lat na „Love of the Game” i „Making Peace z miłą, długą karierą”, która obejmuje 241 startów. To zajmuje szóste miejsce w historii ligi wśród QBS, a on zda 5 Ben Roethlisberger, utrzymując swoją pracę przez siedem meczów.
„Nie potrzebuję tego dla mojego ego. Nie muszę grać dalej” – powiedział Rodgers. „Wiele decyzji, które podjąłem z powodu mojej kariery i życia ze ściśle ego… choćby jeżeli się okazują, zawsze są niespełniające. Ale decyzje podejmowane ściśle z duszy są zwykle dość satysfakcjonujące. Więc to była decyzja, która była najlepsza dla mojej duszy.
„Czułem, iż tu jestem z trenerem T i facetów, których tu dostali, a możliwość tutaj była dla mnie najlepsza”.
Rozgrywający Mason Rudolph, podpisany na umowie o tworzeniu kopii zapasowych wcześnie poza sezonem, powiedział, iż wie, iż na stanowisko będzie „ktoś”. Powiedział o Rodgersie we wtorek: „Wielka, piętrowana kariera – fajnie było z nim pracować kilka dni. Był bardzo dociekliwy wobec przestępstwa i bardzo przyjazny”.
Więcej wiadomości NFL:
Steelers ukończył 10-7 w zeszłym sezonie i źle przegrali w pierwszej rundzie playoffów z rywalem Baltimore. Od 2003 roku nie mieli sezonu przegranego, ale od 2016 roku nie wygrali meczu playoff.
Wydaje się rozsądne zastanowienie się, czy linia ofensywna, która zajmowała ósmą najgorszą w workach dozwolonych w ubiegłym sezonie, może chronić QB w wieku 40 lat, który przez cały czas nie jest daleko od łzy Achillesa. Rodgers powiedział, iż spędził dużo czasu rozmawiając z Tomlinem, zanim sfinalizował swoją decyzję.
„Dużą atrakcją był Mike Tomlin” – powiedział Rodgers. „Sposób, w jaki przeszły rozmowy, między nim a mną, między marcem a kwietniem a ostatnią niedzielę, kiedy do niego zadzwoniłem, był jednymi z najfajniejszych rozmów, jakie prowadziłem w grze. Zdecydowanie z trenerem. Więc jest ważnym powodem, dla którego tu jestem. Wierzę w niego.
„Właśnie doceniłem sposób, w jaki traktował mnie przez cały proces”.
Z 14 minutami, 22 sekundy pozostawiło pierwszy segment mini-camp, który nastąpił po obowiązkowym rozciąganiu, Tomlin przekroczył środek pola ćwiczeń i zaczął sprawdzać najlepsze bieżące plecy zespołu przechodzące rutynowe ćwiczenie. Jakby chciał udowodnić, iż nie dołączy do reszty, śledząc każdy ruch wykonany przez Rodgersa.
Z tyłu czyjejś koszulki praktyki nie było nazwisk, ale było oczywiste, kto miał na sobie numer 8, choćby dlatego, iż tak wiele jego rzuców zostało dostarczonych z jego ciężarką, która wciąż koncentrowała się na jego tylnej stopie. Był zaangażowany w ćwiczenia indywidualne typu umiejętności, ale wycofał się i obserwował zawody „siedem strzałów”, które mają naśladować sytuację linii bramkowej, a także w innych sytuacjach, w których Mason Rudolph, Skylar Thompson i Rookie Will Howard wziął wszystkie snapy.
Tomlin powiedział SN, iż największym powodem tego było nie wyczerpać możliwości, które będą bardziej przydatne dla Howarda, który był rozgrywającym NFL od 21 minut niż 21 lat.
Chociaż studiowanie podręcznika Arthur Smith to projekt, z którego zaczął się zwracać, Rodgers oczywiście spędził sporo czasu w badaniu przedmiotów, aby pomóc mu połączyć się z miastem. Mówił o tym, jak Pittsburgh zbudował „strukturę kraju” w swoich czasach jako stolica stalowa. Zapytany, co by to dla niego znaczyło, gdyby był w stanie poprowadzić Steelers do tytułu Super Bowl, odpowiedział: „Oznaczałoby to siódme mistrzostwo dla miasta, prawda?”
Wspomniał o wielu poprzednich trenerach, poczynając od Mike’a McCarthy’ego z Packers z pobliskiej dzielnicy miasta Greenfield i powołując się na pół tuzina mieszkańców zachodnich PA, zanim zakończyłem: „Miałem w życiu dużo jinzerów”.
Gdyby burmistrz Ed Gainey – który odwiedził placówkę Steelers przed rozpoczęciem praktyki – nie przegrał już podstawowych wyborów, nie miałby strzału z tą wersją Rodgersa.
„W NFL jest kilka kultowych franczyz. Grałem przez jeden z nich przez 18 lat”, powiedział Rodgers, poprawnie oceniając, iż nie musi wspominać Packerów. „To kolejna z nich. Jest coś wyjątkowego w tym obszarze. Tak wielu świetnych rozgrywających pochodzi z Pittsburgha. Wydaje się, iż Pittsburgh od samego początku jest częścią mojej kariery, grając dla Mike’a McCarthy’ego od 13 lat, mając Toma Clementsa jako mojego trenera rozgrywającego”.
Nie wspomniał, iż Steelers byli ofiarą w swoim jedynym zwycięstwie w Super Bowl.
Jak dobrze przeczytał obronę 41-letnimi oczami, ale zdecydowanie przeczytał pokój.
